À medida que as marcas de moda praia e de desporto em toda a Europa preparam as suas próximas coleções, as equipas de abastecimento colocam uma ênfase renovada na precisão das cores e na flexibilidade de pequenos lotes para os acabamentos. Os tons marinho continuam sendo o carro-chefe da estação: os compradores especificam cada vez mais referências Pantone exatas, como Pantone 296 C, para etiquetas tecidas, remendos e acabamentos elásticos, em vez de aceitar uma correspondência aproximada. O resultado é uma mudança visível dos acabamentos em estoque para etiquetas feitas sob encomenda em formatos como 7 cm por 5 cm, produzidas de acordo com a arte e a cartela de cores de cada cliente.
Para as fábricas, a mudança é tanto operacional quanto comercial. A aprovação da cor agora começa antes do primeiro ponto, com testes de laboratório e correspondência de fios tratados juntamente com a confirmação da arte, para que a produção possa começar assim que o pedido de compra chegar. Os fornecedores que oferecem quantidades mínimas baixas, amostragem rápida e correspondência Pantone consistente estão a conquistar novos negócios de marcas europeias de pequena e média dimensão.
Os gestores de fornecimento dizem que a prioridade é a previsibilidade: a mesma cor, o mesmo toque e o mesmo prazo de entrega, pedido após pedido. Num mercado onde as coleções são menores e os lançamentos mais rápidos, os acabamentos não são mais uma reflexão tardia; fazem parte da assinatura visual da marca.
